US-Präsident Biden verschärft Strafzölle gegen China in einem kritischen Wahljahr

WASHINGTON, 14. Mai – In einer mutigen Aktion, die das Potenzial hat, die geopolitische Landschaft zu verändern, hat US-Präsident Joe Biden eine erhebliche Erhöhung der Strafzölle auf eine Vielzahl chinesischer Importe, darunter Elektrofahrzeuge, Computerchips und medizinische Produkte, angekündigt. Diese Entscheidung, die kurz vor den bevorstehenden Wahlen getroffen wurde, könnte zu einem erbitterten Schlagabtausch mit Peking führen und stellt Bidens Versuch dar, Wähler zu überzeugen, die seiner Wirtschaftspolitik skeptisch gegenüberstehen.

Während Biden die von seinem republikanischen Vorgänger Donald Trump eingeführten Zölle beibehält, verschärft er andere, so eine Erklärung des Weißen Hauses. Diese Maßnahmen werden mit "inakzeptablen Risiken" für die "wirtschaftliche Sicherheit" der USA begründet, die durch als unfair erachtete chinesische Praktiken entstehen, die den globalen Markt mit billigen Waren überschwemmen.

Die neuen Maßnahmen betreffen chinesische Importgüter im Wert von 18 Milliarden US-Dollar, darunter Stahl und Aluminium, Halbleiter, Batterien, kritische Mineralien, Solarzellen und Kräne. Die Ankündigung bestätigte frühere Berichte von Reuters.

Ein Handelskrieg im Schatten des Wahlkampfs

Die Vereinigten Staaten importierten 2023 Waren im Wert von 427 Milliarden US-Dollar aus China und exportierten Waren im Wert von 148 Milliarden US-Dollar in die weltweit zweitgrößte Volkswirtschaft – ein Handelsdefizit, das seit Jahrzehnten besteht und in Washington zunehmend für Empörung sorgt.

"China setzt das gleiche Spielbuch ein, das es zuvor verwendet hat, um sein eigenes Wachstum auf Kosten anderer zu fördern, indem es weiterhin investiert, trotz übermäßiger chinesischer Kapazitäten, und die globalen Märkte mit Exporten überschwemmt, die aufgrund unfairer Praktiken unterbewertet sind", erklärte Lael Brainard, Wirtschaftsberaterin des Weißen Hauses, gegenüber Reportern.

Widerstand gegen die Freihandelspolitik

Analysten warnen, dass ein Handelskonflikt die Kosten für Elektrofahrzeuge insgesamt in die Höhe treiben könnte, was Bidens Klimaziele und sein Bestreben, Arbeitsplätze im produzierenden Gewerbe zu schaffen, beeinträchtigen würde. Biden hat zwar den Wunsch geäußert, in dieser Ära des Wettbewerbs mit China zu siegen, aber keinen Handelskrieg auszulösen, der die wechselseitig abhängigen Volkswirtschaften schädigen könnte.

Beide Präsidentschaftskandidaten für die Wahlen 2024 haben sich deutlich von der früher in Washington herrschenden Freihandelspolitik distanziert, die mit Chinas Beitritt zur Welthandelsorganisation im Jahr 2001 ihren Höhepunkt erreichte. China hat die Zölle als kontraproduktiv bezeichnet und gewarnt, sie könnten Spannungen verschärfen.

Die Zölle im Detail

Im Rahmen des lang erwarteten Zollupdates wird Biden in diesem Jahr die Zölle unter Abschnitt 301 des Handelsgesetzes von 1974 von 25% auf 100% bei Elektrofahrzeugen, von 7,5% auf 25% bei Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge und anderen Batterieteilen sowie von 25% auf 50% bei Photovoltaikzellen erhöhen. "Bestimmte" kritische Mineralien werden mit Zöllen von 25% belegt, nachdem zuvor keine Zölle erhoben wurden.

Die Zölle auf Schiff-zu-Ufer-Kräne werden auf 25% von zuvor null angehoben, ebenso wie die Zölle auf Spritzen und Nadeln, die auf 50% von bisher null steigen werden. Einige persönliche Schutzausrüstungen (PPE), die in medizinischen Einrichtungen verwendet werden, werden auf 25% erhöht, von bisher teilweise 0%.

Die Entscheidung, die Zölle auf einige Stahl- und Aluminiumprodukte zu erhöhen, die Biden bereits zuvor angekündigt hatte, tritt in diesem Jahr in Kraft, so das Weiße Haus.

Die Maßnahmen spiegeln eine tief verwurzelte Skepsis gegenüber der globalen Handelspolitik und eine Rückkehr zu einer stärker protektionistischen Haltung wider, die die nationale Sicherheit und die wirtschaftliche Unabhängigkeit in den Vordergrund stellt. In einer Zeit, in der traditionelle Werte und eine starke nationale Wirtschaft von vielen Bürgern als unerlässlich angesehen werden, könnte diese Richtungsänderung sowohl Zustimmung als auch Kritik hervorrufen.